בעוד שהנוף נשקף מרחוק, מרחב המגורים היומיומי התאפיין בשיכוני רכבת צפופים, חצרות מוזנחות ומחסור משמעותי בשטחים ירוקים נגישים. כיום, המגמה הזו משתנה מהיסוד בזכות גישה תכנונית חדשה ששמה את הבריאות והלייף-סטייל במרכז.
כאשר אנחנו מדברים על התחדשות עירונית, הנטייה הטבעית היא לחשוב על בניינים גבוהים ודירות חדישות. אולם, השינוי המשמעותי ביותר באיכות החיים של הירושלמים קורה דווקא במרווחים שבין הבניינים. בעבר, התכנון בשכונות כמו קריית היובל, גילה או קטמונים התמקד בפתרונות מגורים מהירים, ולעיתים קרובות ה"טבע" נשאר מחוץ לגבולות השכונה.
כיום, כל חברת התחדשות עירונית בירושלים שמתכננת פרויקט רחב היקף, מחוייבת להסתכל על המרחב כולו. התפיסה המודרנית נקראת "עירוניות ירוקה", והיא מבקשת להכניס את הטבע חזרה אל תוך הרחוב. המטרה היא שדייר שיוצא מהלובי לא יפגוש רק כביש ומדרכה, אלא מרחב שמעודד נשימה עמוקה ותנועה.
אחד האלמנטים המרתקים ביותר המיושמים כעת במסגרת פרויקטים בירושלים הוא הפארק הלינארי. בניגוד לפארק מסורתישהוא שטח סגור ומגודר, פארק לינארי הוא רצועה ירוקה ארוכה שמתפתלת בין הבניינים ומחברת בין חלקי השכונה.
למגורים בתוך סביבה ירוקה יש השפעה ישירה ומוכחת על הבריאות הנפשית. מחקרים בתחום הלייפסטייל והוולנס מראים כי חשיפה יומיומית לצבע ירוק ולצמחייה מורידה את רמות הקורטיזול (הורמון הסטרס) בגוף.
בירושלים, השילוב של "אוויר הרים צלול" עם תכנון נופי מוקפד מייצר חוויה של רוגע. היכולת לשבת במרפסת או בגינה השכונתית וליהנות מצמחייה ארץ-ישראלית – כמו עצי זית, אלון וצמחי תבלין - מאפשרת לתושבים רגע של שקט נפשי בתוך המולת העיר. עבור משפחות עם ילדים או אוכלוסייה מבוגרת, הנגישות המיידית לטבע מתחת לבית היא לא פחות ממהפכה בריאותית.
ההתחדשות העירונית בירושלים דורשת מיומנות מיוחדת בשל הטופוגרפיה המורכבת של העיר. התכנון החדש מנצל את הפרשי הגבהים כדי ליצור תצפיות נוף וזרימת אוויר טובה יותר בין המבנים. כאשר בניין מתוכנן נכון, הוא מאפשר אוורור טבעי של הדירות, מה שמפחית את הצורך במיזוג אוויר אינטנסיבי ומשפר את איכות האוויר שאנו נושמים בתוך הבית.
בנוסף, השימוש באבן הירושלמית המסורתית לצד קירות ירוקים (צמחייה מטפסת על מבנים) מסייע בוויסות הטמפרטורה בשכונה, מה שמקל על עומסי החום בקיץ הירושלמי ומייצר מיקרו-אקלים נעים ובריא יותר.
בסופו של דבר, איכות חיים לא נמדדת רק במטבח מעוצב או בלובי מפואר. היא נמדדת בדרך שבה הסביבה שלנו גורמת לנו להרגיש. המעבר משכונות בטון אפורות למתחמי מגורים שמשלבים ריאות ירוקות, הוא שלב חיוני בהפיכת ירושלים לעיר שבריא ונעים לחיות בה. בעידן שבו אנחנו מבלים שעות רבות מול מסכים ובחללים סגורים, היכולת "לנשום אוויר הרים" ממש בפתח הדלת היא המתנה הגדולה ביותר שהתכנון המודרני יכול להעניק לנו.